Sie sind ein neoprogressives britisches Rock-Urgestein aus den Spätsiebzigern und Frühachtzigern, die wegweisend ihr spannendes Prog-Unwesen, als man diesem Anfang der 80er-Jahre zusätzlich die Vorsilbe 'Neo' verpasste, neben so namhaften Vertretern wie IQ oder TWELFTH NIGHT und PENDRAGON trieben: ihr Name CASTANARC; ihre Musik auch heute noch wie zu früheren Zeiten, als sie mit solchen Alben wie „Journey To The East“ (1984) oder „Rude Politics“ (1988) auf sich aufmerksam machten.

CASTANARC lassen auf „Forged By The Sun“ den typisch neoprogressiven Schönklang, der weniger komplex, dafür aber sehr melodiös und oftmals mit eingängigen Melodien durchsetzt ist, in seiner ganzen Größe erklingen.

Hierbei setzen die Engländer auf zwei Longtracks und das mit sechs Minuten deutlich kürzere „Cue Rain“, mit dem sie sich aus dem Album verabschieden, das es auf die sehr (deutlich zu) knapp bemessene Laufzeit von 38 Minuten bringt und damit zwar die Ansprüche einer LP erfüllt. Auf der CD hätte man vielleicht doch noch ein paar Boni unterbringen können. Hat man nicht...

CASTANARC schaffen Musik für Progressive-Rock-Träumer, die gerne Richtung siebter Himmel schweben. Manchmal watteweich, immer auf Gitarre sowie Keyboard und ganz besonders den beeindruckenden Gesang von Mark Holiday setzend, den man durchaus als eine ideale Stimme des Neo-Prog bezeichnen darf, da sie ihr eigenes Charisma entfaltet, ohne an die üblichen Verdächtigen zu erinnern oder diese imitieren zu wollen.

Episch beginnt das Album mit einer dreiteiligen, sich über 18 Minuten erstreckenden Suite, die dem Album zugleich seinen Namen verleiht. Neben einem knackigen Anfang setzt dieses Stück besonders auf die harmonischen wie ruhigeren Momente – absolut passend zum sonnigen Thema. Diese Stimmung wird nahtlos im folgenden 13-Minuter „Ceasefire for the Innocent“ - inklusive eines beeindruckenden E-Gitarren-Soli im Mittelteil, das von einer Piano-Passage abgelöst wird - fortgesetzt, bis die Ballade „Cue Rain“ wie ein zarter Landregen „Forged By The Sun“ mit einer Ballade beendet, die sogar ein paar folkige Klänge einbezieht und von bewegendem, melodramatischem Gesang sowie einem 'Regentropfen-Klimpern' des Keyboards lebt.

FAZIT: CASTANARC aus England reißen auf „Forged By The Sun“ keinerlei komplex-progressiv-rockende Bäume aus, sondern pflanzen mit ihrer episch-harmonischen Musik farbenfrohe, gut aufeinander abgestimmte und untereinander harmonisierende Neo-Blumen dazwischen, womit sie genau den Anspruch erfüllen, den sie bereits vor 42 Jahren mit ihrem Debüt „Journey To The East“ erhoben. Ein Album, das mit diesen zwei Longtracks und dem einen kürzeren Stück auf Tradition statt Moderne setzt. Eben ganz typisch CASTANARC.