Vier Jahrzehnte im Musikgeschäft hinterlassen zwangsläufig einen beachtlichen Fundus an Songs. Für den luxemburgischen Musiker JIMMY MARTIN ist dieses Jubiläum der passende Anlass, mit „Past To Present“ einen umfassenden Rückblick auf sein bisheriges Schaffen zu werfen. Hierfür kombiniert MARTIN Stücke aus unterschiedlichen Phasen seiner Karriere, überarbeitet sie klanglich und präsentiert sie in einem modernen Produktionsgewand. Das Ergebnis ist eine Werkschau, die weniger einer chronologischen Zeitreise als vielmehr einem musikalischen Mosaik gleicht.

Bereits der Opener „Mystery Girl“ macht unmissverständlich klar, wo MARTINs musikalische Wurzeln liegen. Breite Keyboardflächen, unaufdringliche Gitarren und eine eingängige Melodieführung verorten den Song tief im klassischen Melodic Rock und AOR der Achtzigerjahre. Im weiteren Verlauf erweitert sich das stilistische Spektrum leicht: Poppige Balladen wie „When Your Smile Fades Away“ stehen neben modern produzierten Nummern mit dezenten elektronischen Akzenten und rhythmisch zeitgemäßer Ausrichtung. Hierbei bleibt der melodische Grundgedanke durchweg erhalten, so dass das Album nie den Eindruck einer wahllos zusammengestellten Compilation vermittelt. Nicht jede Komposition erreicht dabei jedoch das gleiche Niveau. So folgt „Driving Through The Pouring Rain“ dann doch zu sehr der AOR-(Standard-)Formel und vermag nicht wirkliche spannend Akzente zu setzen.

Zu den Höhepunkten zählen zweifellos die prominenten Gastauftritte. RICK SPRINGFIELD verleiht „Love Somebody“ einen neuen Twist, wobei die moderne Produktion dem Song die ursprüngliche Rockkante massiv abfeilt. Deutlich stimmiger fällt das Duett mit ROBIN BECK „I Wish You Were Here Tonight“ aus. Beide Stimmen ergänzen sich hervorragend und verleihen der Herzschmerz-Ballade eine natürliche Dynamik, die zu den emotional überzeugendsten Momenten des Albums zählt.
Produktionstechnisch präsentiert sich „Past To Present“ mit transparentem Sound, der ausgewogen und aufgeräumt klingt. Wer allerdings nach rauen Gitarrensounds, markanten Ecken oder stilistischen Überraschungen sucht, dürfte hier kaum fündig werden. MARTIN setzt konsequent auf Zugänglichkeit, eingängige Harmonien und ein Songwriting, das seine Stärken nicht über technische Spielereien oder spektakuläre Effekte definiert, sondern über klassische Melodieführung und eingängige Refrains.

FAZIT: Mit „Past To Present“ legt JIMMY MARTIN eine umfassende Werkschau vor, die vier Jahrzehnte Songwriting zusammenfasst, ohne sich allzu sehr in nostalgischer Rückschau zu verlieren. Zwar fehlt es den Songs gelegentlich an Reibung und echten Überraschungsmomenten, doch wer melodisch ausgereiften AOR und gepflegten Melodic Rock mit deutlicher Pop-Schlagseite schätzt, erhält hier ein rundes Gesamtpaket, das seine Qualitäten eher durch Beständigkeit als durch spektakuläre Einzelmomente entfaltet.