Dass ASPHYX endlich mal zwei Alben hintereinander in ein und derselben Besetzung angehen konnten, hat sich für ihre neue Platte hörbar bezahlt gemacht. Mit "Necroceros" konsolidiert der niederländische Death-Metal-Kult seinen Status nicht nur, sondern dürfte ihn sogar weiter ausbauen.

Nicht dass Martin van Drunen und Co. nun auf einmal verjüngt klingen würden, doch falls ihre aktuellen Songs nicht auch bei der nachgewachsenen Todesblei-Generation Anklang finden, geht es definitiv mit dem Teufel zu … der übrigens wie von ASPHYX gewohnt weitgehend außen vor bleibt; auf der textlichen Ebene stehen nämlich wieder einmal das eine oder andere militärische Thema und sonstige finstere Aspekte des Menschseins (oder missglückte Schönheitsoperationen - siehe 'Botox Implosion) an der Tagesordnung.

Das während des Corona-Lockdowns ab Frühjahr 2020 aufgenommene Material deckt eine für ASPHYX breitestmögliche Palette an Gangarten und Stimmungen ab. Schon das eröffnende 'The Sole Cure Is Death' flippert zwischen Thrash-Harke und rollendem Panzer hin und her, 'Mount Skull' tendiert mit subtilen Leadgitarren-Melodien leicht gen Doom Death, und das recht kurze 'Knights Templar Stand' nimmt mit seinem unkonventionellen Aufbau vorweg, was ASPHYX mit den fast acht Minuten von 'Three Years Of Famine' makellos ausladend vollführen:

Gemeint ist eine herrliche Unberechenbarkeit in puncto Songstruktur. Dem zähen ersten Drittel folgt ein gefühlvoller unverzerrter Part, der an Metallicas "Master of Puppets" denken lässt, und statt sich dann vorhersehbar in eine Raserei hineinzusteigern, verbleiben die Musiker auf einer epischen, fast wehmütigen Marschroute. Nach dem Hit der Platte ('Yield Or Die') gelingt ihnen diese Meisterleistung mit dem Titelstück sogar fast ein weiteres Mal.

FAZIT: "Only death is real" ist bei ASPHYX zwar noch nie eine Floskel gewesen, lässt sich aber als Motto im Jahr 2021 vielleicht noch weiter fassen. Die Band 2020 weicht auf "Necroceros" keinen Fußbreit von ihrer seit Jahrzehnten vorgegebenen Leitlinie ab, macht die Stilistik aber dank Songs, die frisch wie lange nicht wirken, insofern "real", als sie wirklich, authentisch und darum nicht nur gegenwartsrelevant, sondern auch zukunftsträchtig sind.