„Ich bin sehr glücklich darüber, dass das Team von BMG diese Vinyl-Single-Box zusammengetragen hat. Lange Zeit schon hatte ich genau diese Idee im Hinterkopf. Dieses Box-Set mit Singles war sehr wichtig für die Entwicklung von ELP. Die Musik, die Sie hier hören werden, öffnete uns damals die Tür zum Radio auf der ganzen Welt, womit auch das musikalische Konzept zum Erfolg von ELP geboren war.“ (Carl Palmer im 16 Seiten starken Single-Booklet der ELP-Singles-Box mit 12 ELP-Singles)

Es ist eine der wohl ungewöhnlichsten Musik-Reisen durch das orchestral-bombast-rockige Prog-Universum von EMERSON, LAKE & PALMER. Denn die großen Meister des Longtracks warten hier mit einer Sammlung all ihrer 'kleinen Schwarzen' (welche übrigens in illustrer Vinyl-Vielfarbigkeit präsentiert werden) auf, die verpackt in dieser illuminierten Hardcover-Box und mit all den zusätzlichen Beigaben zu einem echten Goldstück geworden sind.

Im Grunde bringt es der dritte und einzig noch Lebende im Bunde – CARL PALMER – mit seinen einleitenden Worten, die im 16-seitigen, Single-großen Booklet nachzulesen sind, auf den Punkt. Für eine Band, die vielgelobt und vielgescholten – je nachdem welchen Blickwinkel man zum Art- und Prog-Rock hat(te) – war und noch immer ist, waren gerade im Rahmen ihrer weltweiten Popularität radio- und promo-taugliche Singles unerlässlich. Das galt auch für die angesagten Meister des Longtracks, die auf ihrem Debüt mit „Lucky Man“ nicht nur vom Songtitel her viel Glück und später riesigen Erfolg hatten. Ein Song (oder gar Hit), der natürlich gleich auf der ersten Single (1971) dieser Box enthalten ist.

Doch auch diejenigen, denen neben der Pop- und manchmal gar Schmalz-Seite von ELP besonders der Prog am Herzen liegt, kommen keinesfalls im Rahmen dieser Box zu kurz, egal, ob sie nun mit den melodischsten Auszügen der Longtracks – früher hieß das so schön Auskopplungen – oder wirklich interessanten Instrumental-Aufnahmen bedient werden, unter denen mit „Canario“ von ihrer 1978er-Single für Deutschland ein besonders interessantes Stück zu finden ist.

Aber selbstverständlich fehlt auch das erfolgreichste Instrumental, ihre „Fanfare For The Common Man“, in diesem Falle in der japanischen Single-Version, nicht. Das Stück schrieb besonders durch die Trompetenklänge, welche Emerson aus seinem Synthesizer hervorzauberte, ähnliche Instrumental-Musikgeschichte wie die 'grünen Zwiebeln' von BOOKER T & THE MG's oder der sich in himmlische Musik-Höhen erhebende 'Albatross' von FLEETWOOD MAC unter Federführung von PETER GREEN.

Auffällig ist zudem, dass nicht eine Live-Aufnahme auf den zwölf Singles enthalten ist, obwohl das durchaus damals eine gängige Option beim Single-Verticken war. Der Grund dafür wird wohl sein, dass ELP bei ihren Konzerten vorrangig auf lange, ausufernde, artrockende Musikkunstwerke setzten, die selbstverständlich jedes Single-Format sprengten.

Dafür aber gibt es drei identische Überschneidungen bei den Single-Aufnahmen aus Deutschland, Frankreich, Japan, England, Portugal, Europa und Amerika:
*„When The Apple Blossoms Bloom in The Windmills Of Your Mind I'll Be Your Valentine“
*„Brain Salad Surgery“ &
*„Jerusalem“.

Das Artwork der mit einer hochglänzenden holographischen Folie bedruckten Box ist rundum bewundernswert. Die darin enthaltenen Singles sind alle im Retro-Original-Cover verpackt und noch dazu liegt zu jeder Single ein hochwertiger Kunstdruck im Single-Format bei. Und dann ist da natürlich noch das 16-seitige Booklet (ebenfalls im Single-Format), das auf keinen Fall bei dieser Aufzählung vergessen werden darf, denn es enthält neben einem kurzen Begleit- bzw. Vorwort von CARL PALMER noch einen umfangreichen, interessanten Begleittext von Sid Smith, der ausführlich über die Band, die Bedingungen dieser Aufnahmen und das Single-Format schreibt.
Darum sollte man gerade diesem 16-Seiter besondere Beachtung schenken, der, neben besagtem Text, nicht nur ausgezeichnet mit jeder Menge Fotos (von Band und Singles) gestaltet wurde, sondern neben dem Begleittext von Sid Smith auch genaue Ausführungen zu jeder einzelnen Single enthält. Im Smith-Text erfährt man zudem im vorletzten Absatz, wie es (laut Palmer) zum Ende von ELP kam: „Nach einer gemeinsamen Tour mit DEEP PURPLE im Jahr 1998 – erinnerte sich Carl Palmer – kam es zu Diskussionen innerhalb des Trios, ob sie nicht endlich wieder zu ihren progressiven Wurzeln zurückfinden und ein Konzept-Album veröffentlichen sollten. 'Dazu sollte es nie kommen – und es blieb nur das, was wir mit 'Love Beach' hinterlassen hatten, übrig. Zwar wollten wir wieder zu den alten Zeiten zurück, besaßen aber nicht den Mut, diesbezüglich wieder durchzustarten. Am Ende war damit auch unsere gemeinsame Arbeit innerhalb der Band beendet.' Mit ihrem letzten Auftritt beim Londoner High-Voltage-Festival im Jahr 2010 endete dann auch die Geschichte von ELP endgültig. Und zwar genau in der Stadt, wo die Geschichte von ELP auch begonnen hatte. Damit schließt sich der Kreis.“

Eine sehr liebevolle Idee im Rahmen dieser Box ist zudem, dass das Vinyl jeder einzelnen Single immer auf eine Farbe abgestimmt wurde, die sich auf dem jeweiligen Single-Cover befindet, egal ob es sich hierbei um die Schriftfarbe, den Hinter- oder Vordergrund dreht. So wird man beim Entnehmen der Single aus der Plattentasche immer wieder neu von deren Farbe überrascht – und man kann gerne beim ersten Hördurchgang für sich eine kleine Rätselei starten, indem man sich erst die Single-Hülle anschaut und dann für sich einen Tipp abgibt, welche der Farben darauf für das Vinyl verwendet wurde.

Fast etwas kurios in diesem Zusammenhang ist zudem, dass die gesamte Box tatsächlich durchgängig farbige (zweimal auch transparente) Vinyls enthält, es aber nicht eine einzige im früheren typisch schwarzen Retro-Style gibt.

Das hätte sich doch am Ende angeboten – speziell bei der 'Original-Europa-Single', welche die Single- und Album-Version von „Black Moon“ enthält.

FAZIT: Für Sammler und Freunde der Bombast-Progger EMERSON, LAKE & PALMER ist diese Single-Prachtbox (mit 12 ELP-Singles, alle in unterschiedlich farbigem Vinyl mit ehemaligem Original-Cover), die in Hardcover-Verpackung samt 16-seitigem Booklet und 12 hochwertigen Single-Kunstdrucken daherkommt, vielleicht genau das Goldstück, welches sie schon immer für ihre ELP-Vinyl-Sammlung begehrten und/oder suchten. CARL PALMER selber – immerhin das letzte noch lebende Mitglied des Trios – ist absolut begeistert und meint dazu: „Dieses Box-Set mit Singles war sehr wichtig für die Entwicklung von ELP.“ Dem gibt’s nichts hinzuzufügen. Ein absolut hochwertiges Sammlerstück, das man ja nicht ständig durchhören muss, aber allein das Betrachten und Berühren wird jeden ELP-Freund ein wahres Glücksgefühl bescheren.