„Ich habe Rory sehr häufig live spielen gesehen. Er war immer absolut locker drauf – und ich war total erschüttert, als ich von seinem so frühen Tod erfuhr. Auf der Bühne erschien er immer so angstlos. Heute frage ich mich, ob er das auch wirklich war?“ (Andy Roberts, Musiker, unter anderen bei Plainsong und Iain Matthews sowie Gitarrist als Ersatz für Snowy White bei der 1981er-„The Wall“-Tour von Pink Floyd)

Als RORY GALLAGHER im Alter von gerade einmal 47 Jahren an den Folgen einer missglückten Lebertransplantation, die sich durch seinen Medikamenten- und Alkoholmissbrauch zwingend notwendig gemacht hatte, verstarb, hinterließ er nicht nur ein musikalisch unübertroffenes Musik-Erbe, das bereits für einen JIMI HENDRIX in dessen Anfangstagen als vorbildhaft galt, sondern er war durch seine unglaubliche Gitarrenvirtuosität und seinen charismatischen Gesang einer derjenigen, der auf die meisten Auftritte bei den legendären BBC-Einspielungen und Konzerten zurückblicken konnte.

Mit „The Best Of RORY GALLAGHER At The BBC“ wird nunmehr in Form einer Doppel-CD oder 3-LP-Ausgabe auf diese Zeit all seiner Auftritte zwischen 1973 bis 1986 zurückgeblickt – und wem das nicht reicht, der darf sich als Sammler, Fan und Komplettist sogar mit der „The BBC Collection“ komplett mit 18 CDs und 2 BluRays mit den Radiokonzerten und Studio-Sessions des gleichen Zeitraums wie die hier besprochene 3-LP-Ausgabe plus bedruckter Innenhüllen und 12-seitigem LP-großen Booklet beglücken.

Nachdem Gallagher bereits mit seiner Band TASTE, die er 1971 auflöste, seit 1966 Blues-Rock-Geschichte, besonders durch die Auftritte im Londoner Marquee Club und beim Isle Of Weight Festival 1970 sowie dem John Peel Sunday Concert geschrieben hatte, spielte er sich unter seinem eigenen Namen und mit jeweils anderen grandiosen Rockmusikern, die ihn in seiner Band begleiteten, in den Gitarren-Olymp. Hierbei blieb er sich und seinem Musikernamen konsequent treu und lehnte die Angebote von CREAM, den ROLLING STONES und DEEP PURPLE ab, die ihn allesamt (als Ersatz für ERIC CLAPTON bzw. MICK TAYLOR und RITCHIE BLACKMORE) als Gitarrist in ihren Reihen haben wollten. Das konnte auch der BBC nicht entgehen, die ihn dann zu einem ihrer absoluten Top-Favoriten kürten und ab 1973 zu einem ihrer Dauergäste machten – alles sehr informativ und detailliert auch im Booklet von Colin Harper beschrieben, das zusätzlich sehr hochwertige ganz- und doppelseitige Konzertfotos enthält.

Auf den drei LPs findet man insgesamt 11 bisher noch nie veröffentlichte Tracks aus den BBC Radio Sessions konkret der Jahre 1971, 1972, 1973, 1974 sowie 1984 und 1986, welche die ersten drei LP-Seiten (als „In Studio“ benannt) umfassen. Die letzten drei Seiten (diesmal „In Concert“ benannt) wiederum enthalten das Londoner Konzert 'Live At The Venue' vom 20. September 1979.

Die meisten Aufnahmen der ersten LP-Seiten A – C spiegeln die deutliche Blues-Orientierung ohne größere Hardrock-Tendenzen wider, die erst etwas später durch die Zusammenarbeit mit DEEP PURPLE-Bassisten ROGER GLOVER im Rahmen des 1976er-Albums „Calling Card“ hinzukamen, worüber bestens der zweite Albumteil mit dem Londoner Konzertmitschnitt Auskunft gibt. Die meisten Songs stammen hierbei allerdings von Gallaghers 1978er-Album „Photo-Finish“ und dem 1979er „Top Priority“.
Und wie sehr das Publikum gerade diese deutlich härter bluesrockende Gallagher-Ära liebt, kann man dann auf den Albumseiten D – F anhörlich nachvollziehen, wenn das gesamte Londoner Konzert 'Live At The Venue' vom 20. September 1979 wiedergegeben wird und das Publikum am Ende total aus dem BBC-Häuschen ist!

FAZIT: Er ist der wohl am meisten gespielte und aufgenommene (im Studio wie im Konzert) Musiker beim BBC Radio. Nun also wird er mit „The Best Of RORY GALLAGHER At The BBC“ angemessen gewürdigt, wobei die Fans und Sammler sich wohl für die riesige Komplett-Ausgabe mit 18 CDs und zwei BluRays entscheiden müssen. Alle, denen aber eine sehr gelungene Zusammenstellung dieser BBC-Aufnahmen der Jahre 1971 bis 1986 im Studio oder im Konzert ausreicht und die noch dazu Vinyl-Fans sind, werden mit der 3-LP-Ausgabe im dreiflügeligen Gatefoldcover + 12-seitigem LP-großen Booklet + bedruckten Innenhüllen bestens bedient. Auf den ersten 3 LP-Seiten gibt es die BBC-Aufnahmen im Studio zu hören, auf den letzten drei Seiten dann das 1979er-BBC-Konzert „Live At The Venue“ in London, welches die härter bluesrockende Seite von Gallagher und so einige feine Interaktionen zwischen dem singenden Kult-Gitarristen und seinem Publikum offenbart. Und für den großartigen Klang aller Aufnahmen sorgt zudem das Abbey Road Remaster, während der umfangreiche Text von Colin Harper im reichlich bebilderten Booklet alle Hintergründe zu den sich über 15 Jahre erstreckenden Aufnahmen beleuchtet.

PS zur 18-CDs-2-BluRays-Ausgabe von „The BBC Collection“ (Promo Info):
„The BBC Collection“ ist eine umfangreiche Sammlung von Gallaghers Aufnahmen bei der BBC. Das 20-teilige Set enthält 18 CDs mit Radiokonzerten und Sessions von 1971 bis 1986 sowie zwei BluRay-Discs mit BBC-Fernsehkonzerten und Studioauftritten von 1973 bis 1984.
Mehr als drei Viertel der Audio-Aufnahmen wurden noch nie offiziell veröffentlicht. Zudem erscheinen die Konzerte auf den BluRays erstmals offiziell. Dieses umfassende Set dokumentiert RORY GALLAGHERs kraftvolle Energie live auf der Bühne.