Die großen Zeiten des Folks mögen längst vorbei und deren bedeutende Repräsentanten wie etwa BERT JANSCH, JOHN MARTYN, JACK HARDY oder NICK DRAKE vielen bestenfalls noch namentlich bekannt sein.
Mit „Hummingbird“ legt der Engländer JOHN SMITH nun aber ein Album vor, das eindrücklich vor Ohren führt, dass das Genre noch längst nicht dem definitiven Untergang geweiht ist. JOHN SMITH, von der britischen Folk-Legende JOHN RENBOURN als „The future of Folk Music“ bezeichnet, gehört in diesem Sinn zu den Hegern und Pflegern eines heute zwar weniger gefragten, aber durchaus lebendigen Musikguts.

JOHN SMITH präsentiert auf seinem inzwischen bereits sechsten Album „Hummingbird“ neben drei eigenen Kompositionen und einer Bearbeitung von Anne Briggs „The Time Has Come“ ein halbes Dutzend traditionelle Folksongs. Das Ganze wirkt dennoch sehr homogen. Die besinnlich-getragenen Songs wurden in SAM LAKEMANS Studio in Somerset unaufgeregt und ohne musikalische Effekthascherei eingespielt; einzig im Traditional „Willy Moore“, einer tragischen Liebesgeschichte, ist andeutungsweise etwas Perkussion zu hören. Langeweile kommt trotzdem nicht auf: JOHN SMITH ist ein versierter Gitarrist, bei dem sich genaues Hinhören lohnt. Erstaunlich zudem, wie er mit seiner dynamischen Stimmführung Spannung zu erzeugen vermag.

Ein Highlight des Albums ist SMITHS eigener Song „Axe Mountain (Revisited)“. Die schaurige Mörderballade über Lester Joseph Cale gewinnt nach spartanisch instrumentiertem Einstieg mit jeder Strophe an Eindringlichkeit. Große Klasse!

FAZIT: JOHN SMITH‘ „Hummingbird“ wird keine neue Folk-Welle auslösen, jedoch all jenen Freude bereiten, die der Kombination einer schönen Stimme mit gekonntem Picking nach wie vor etwas abgewinnen können.