Mit dieser musikalischen Ausgrabung der „Tell It To Me – Revisiting The Johnson City Sessions“ gehen Bear Family Recordings mit ihrem „Forschungsprojekt“ gut 90 Jahre zurück in die Vergangenheit, als die Musik noch auf Schellackplatten als 78 RPM-Aufnahmen gepresst wurden. Das Forschungsergebnis wird einerseits als umfangreiche 4-CD-Box oder eben als dieses CD mit einem aufschlussreichen 40-seitigen Booklet präsentiert, das für jeden Freund, der sich ein wenig mit der Geschichte der Musik beschäftigt, wieder ein weiteres Puzzle-Teil in seiner Musik-Bibliothek darstellt.

„Tell It To Me“ enthält 26 wichtige Highlights aus den historisch bedeutsamen Aufnahmen, die im Auftrag von Columbia Records in Johnson City, Tennessee, 1928 und 1929 mitgeschnitten wurden und einige der berühmtesten und einflussreichsten Old-Time-Country-Songs und Musiker dieser Zeit in sich vereint. Das Essay von Ted Olson im Booklet umreißt dazu detailliert und chronologisch geordnet alle Hintergründe zu den Johnson-City-Sessions, während die fast 80 Musik-Minuten auf der CD so sorgfältig wie nur möglich restauriert wurden und aus Schellack-Aufnahmen digitalisierte, warm und klar klingende Aufnahmen entstehen ließen.
In erster Linie ein Sammlerstück, das man hören und dabei die Geschichte im Booklet studieren sollte. Und schon ist man wieder dank der Musik-Bären-Familie ein bisschen klüger in einem Bereich der Musikgeschichte, von dem man bis dato sicher kaum etwas wusste.

FAZIT: Mit „Tell It To Me – Revisiting The Johnson City Sessions“ arbeitet Bear Family Recordings anhand von 26 Aufnahmen 26 verschiedener Künstler, die Ende der 1920er Jahre aktiv waren, die volkstümliche Musik der Appalachen an der Schwelle zur Weltwirtschaftskrise auf. Und obwohl dieses Album eine Reihe von Genres und Stilen umfasst und zugleich weltliches wie religiöses Material präsentiert, ist es thematisch homogen, da alle sorgfältig restaurierten Titel aus kommerziellen Aufnahme-Sessions der aufeinander folgenden Oktobermonate 1928 und 1929 in Johnson City, Tennessee, stammen, und von Columbia Records aufgezeichnet wurden.