Das Internet ist manchmal doch schon eine feine Sache. Da Interviews per Email ja ein wenig steif sind, weil man nicht spontan reagieren kann und weil Telefoninterviews für den Schreiber eine Menge Arbeit sind, wählten wir für das Interview mit UNDERTOW die ICQ-Variante. Man unterhält sich also ganz ungezwungen und kann das Gespräch dank Copy & Paste schnell in eine ordentlich lesbare Form bringen. Anlässlich des tollen aktuellen Albums "Don't Pray To The Ashes..." traf ich mich also mit Basser Tom Jentzsch zum Chat, bei dem wir fest stellten, dass wir mindestens in musikalischer Hinsicht Brüder im Geiste sind. 

Hi Tom! Wie habt ihr vom Soundcheck-Sieg im RockHard erfahren? Was war eure erste Reaktion? Direkt erstmal dick Party gemacht?

Mann, wie krass war das... also ich saß in 'nem feierlichen Akt mit lauter Schlipsträgern und Vorträgen, als mein Handy gerappelt hat, also vibrierte. Ich hab gesehen, dass es der Labelboss war und ihn per SMS gefragt, ob's was Wichtiges ist. Er hat dann so zurückgeschrieben: "Ach nee, nicht wirklich wichtig, dann feier ich den 1. Platz im RockHard halt alleine!" Ich hab von den Vorträgen nicht mehr viel mitbekommen und bin unmittelbar nach Ende der Veranstaltung rausgestürmt und hab ins Telefon gebrüllt, ob mich der Labelboss eigentlich verarschen will...

Danach dann den Joschi angerufen und ihn erst mal angewiesen, sich hinzusetzen! So richtig geglaubt hab ich's aber erst, als ich das Heft dann in der Hand hatte. Also die erste Reaktion war eher Unglauben!

Aber der Sieg ja schon berechtigt... Ist das der größte Erfolg, den ihr bisher als Band hattet?

Definitiv.

Macht sich sowas eigentlich schnell bemerkbar? Also in ersten Verkaufszahlen, Interesse von Seiten der Presse, Festivalbuchungen und sowas?

Das ist schon 'ne dicke Sache für uns. Ob's im Endeffekt was bringt, wird sich zeigen... und man kann im Nachhinein ja auch nicht mehr evaluieren, was ohne diese Pole Position passiert wäre. Das Interesse von Seiten des Vertriebs war dadurch schon mal sehr hoch, die haben richtig viele CDs in die Läden gestellt und wenn's wahr ist, haben wir auch jetzt schon mehr verkauft, als von "Milgram" bis heute.

Fetivalbuchungen sind da, aber nicht exorbitant, Summer Breeze und Rock Harz sind große Kisten, aber wir würden natürlich auch sehr gerne mal das With Full Force spielen.

Wacken nicht?  

Wacken hat gefragt und wir wollten nicht! SCHERZ!!! Die haben sich nicht gemeldet, würden wir natürlich auch sofort spielen, ist ja immerhin das größte Festival weltweit.

Habt ihr beim Schreiben und Aufnehmen eigentlich schon gemerkt, dass das Album etwas besonderes wird oder war es "wie immer"?

Es war an sich wie immer. Mir geht's bei den Aufnahmen meist so, dass ich von manchen Songs richtig geplättet sind, wenn sie dann so fertig sind und ihre ganze Wucht entfalten, und ich fand und finde auch "Milgram" ein verdammt starkes Album.

Und warum ist die neue im Endeffekt SO gut geworden?

Gute Frage! Wenn ich das wüsste, hieße das dann wohl, dass wir in Zukunft nur noch solche Dinger raushauen und auf Pole Positions gebucht sind.

Oder sind im Umkehrschluss eure älteren Scheiben unterbewertet? Die kenne ich übrigens noch nicht, ich bin einer von denen, die zwar den Namen UNDERTOW, aber nicht die Musik kannten, bis jetzt halt.

Das find ich jetzt im Prinzip 'ne richtig gute Ansage. Denn so wie Dir geht's vielen dieser Tage und es wird demnächst auch ne Neuauflage unserer letzten Alben geben! "34CE" und "Milgram" find' ich mit dem aktuellen Album nahezu auf einer Augenhöhe, der große Unterschied beim neuen Album ist, dass jetzt alles genau so ist, wie wir das wollten. Gerade in Sachen Sound und Schlagzeug.

Auf Wortspiele habt ihr aber dieses Mal verzichtet... ich muss aber zugeben, dass ich bei "34CE" auch nicht selber drauf gekommen bin, was es heißen soll.

Genau DAS war das Problem, es kommen heute noch Leute an den Merchstand und verlangen die "VierunddreißigCE"!

Und was bedeutet denn Threeforce, wie "34CE" ja heißt?

Naja, an sich nix Besonderes, wir sind zu dritt und wir sind ne Macht! ;)

Warum sind eigentlich manche Songtitel beim neuen Album im Booklet länger?

Hey, cool beobachtet! Das ist so'n Ding von Alltagstauglichkeit. "With An Ashtray Full Of Memories And A Box Of Broken Wings" sprengt halt einfach die Dimensionen einer normalen Ansage bzw. Setlist

Das stimmt natürlich. Wer ist denn bei euch für die Texte zuständig?

Mal so, mal so. Auf dem neuen Album ist es fast genau 'ne 50/50 Aufteilung zwischen Joschi und mir, bei  "Milgram" hab ich sogar mehr Texte geschrieben als er.

Und was ist ein "Smoke Garden"? Ist übrigens mein Lieblingsstück auf dem Album, der Refrain ist echt Hammer...

Ich glaube, wir sollten uns echt mal näher kennenlernen! Ist auch mein Lieblingssong UND mein Text. Also das ist so ein Bild, das ich im Kopf hatte: Ich rauche ja nicht, aber trotzdem, es geht darum, dass die Rauchsäulen von den vielen Zigaretten bei einem Gespräch aufsteigen und erstarren und aussehen wie eine Art überwucherter Garten.

Das ist ein sehr interessantes Bild, da wäre ich jetzt nicht drauf gekommen... aber kann ich nachvollziehen. Von wem ist "File Under Unexpected"? Worum geht es da genau? Ist ja eine Art Bedrohungssituation...

Bei dem Song hab' ich nur für den Titel gesorgt, das ist ein Text von Joschi. Wenn ich's richtig im Kopf habe, dann geht's darum, dass Dich jemand aus Deinem unmittelbaren Umfeld total überrascht/abzieht

Ok, Themawechsel. Habt ihr schon Tourpläne?

Ja, erst mal wird bis zum Sommer so viel, wie sich eben arrangieren, lässt an den Wochenenden gespielt. Dann ist Festivaltime und da suchen wir uns ja nur die aus, die wir auch gut finden (harhar) und in den Herbstferien werden wir mit zwei anderen Bands zusammen ca. 10 Tage durch die Lande ziehen.

Mit wem? Bei einer Doppelheadliner-Tour mit END OF GREEN, würdet ihr ein gothic-lastigeres Publikum haben. Wäre das was um neue Fanschichten zu erschließen?

Wir würden natürlich jederzeit gerne mit END OF GREEN auf Tour gehen, weil das halt richtige Freunde von uns sind, aber: Wir waren schon oft mit ihnen unterwegs, einmal sogar auf 'ner zweiwöchigen Tour. Und es war super, aber wir waren immer die härteste Band des Abends und die Girlies hatten viel zu leiden mit uns! ;) Es ist wohl auch so, dass END OF GREEN nicht so auf dieses Ferienfenster angewiesen sind wie wir - unser Drummer ist doch Lehrer.

Ich will noch nix zu den anderen Bands sagen, weil's eben noch nicht 100%ig fix ist. Aber wir wären wohl Co-Headliner und der Headliner wäre deutlich heftiger als wir.

Das mit den Ferien ist ja dann echt schon eine große Einschränkung für euch...

Tja, hätten wir uns mal damals, als wir den Rainer reingecastet haben, was denken sollen und uns nicht nur von seinem blendenden Äußeren verlocken lassen...

Aber bei uns zwei anderen ist es auch nicht einfach, Joschi ist Krankenpfleger auf 'ner Psychiatriestation und hat 'ne Tochter und ich hab zwei Kids... und wir haben alle Jobs, die uns wichtig sind - trotzdem klappt's seit über 16 Jahren!

Ok, dann ist meine Frage zu eurer Arbeit neben der Band schon beantwortet, ohne dass ich sie stellen musste. Nochmal kurz zu END OF GREEN: Du bist ein langjähriger Freund von Michelle Darkness. Erzähl doch mal eine nette Anekdote, die noch nicht jeder kennt oder ein Geheimnis über ihn...

Netter Versuch! Ich bin kein soooo enger Freund von Michelle, eher der Joschi, die treffen sich immer mal wieder zu "Arbeitsessen" und vernichten da dann pflichtbewusst das ein oder andere Fläschchen bevor's schlecht wird - kommen aber auch immer coole Songideen raus bei!

Ah, so rum, ok. Songideen für euch oder END OF GREEN?

Für beide Seiten! Auf der letzten END OF GREEN gab's einen Song, für den Joschi im Booklet Credits bekommen hat und auf der neuen UNDERTOW ist ja Frl. Darkness am Start und hat auch Ideen zum Song beigesteuert.

Was sind das eigentlich für Typen, die so schwere, unfröhliche Musik machen? Kannst du euch drei mal kurz beschreiben?

Also, ich denke von außen betrachtet würde man uns, wenn man uns unabhängig voneinander kennenlernt, nicht unbedingt zusammen in 'ne Band packen. Was uns aber ausmacht, ist diese Leidenschaft für die Musik, nicht nur aktiv in der Band bzw. den Bands, sondern auch passiv in Sachen Fan anderer Bands sein. Und wir teilen einen ähnlichen Humor, denn auch wenn wir vermeintlich schwermütige Mucke machen - kaum sind wir auf 'nem Haufen, können wir uns vor Lachen oft kaum halten!

Und welche Eigenarten sind jeweils absolut typisch?

Schwierig... Joschi ist ein Entertainer, ich bin ein Besserwisser und Mediennerd und Rainer ist einfach ein verdammt guter Kerl, Multiinstrumentalist und berufener Pädagoge.

So, drei Fragen hab ich noch... zahlt ihr bei der Band eigentlich drauf, verdient ihr Geld oder kommt ihr gleich Null raus?

Also, seit der RockHard-Geschichte schwimmen wir im Geld, haben uns Rennpferde, Kokslabore und Yachten gekauft und die Jobs gekündigt.

Im Ernst: Wir reden uns ein, dass wir null auf null rauskommen! Ich denke, dass ist so, weil es Spaß macht und es einfach in uns ist und raus will. Wenn wir keinen Vertrag hätten, würden wir trotzdem weiter die gleichen Songs zimmern und spielen, wann immer es geht!

Gute Einstellung... In Sachen illegale Downloads gibt es die Meinung, dass es nicht unbedingt schlecht ist, wenn ein Album im Netz zu finden ist, weil dadurch mehr Leute die Möglichkeit bekommen, eine Band kennenzulernen und dann vielleicht auf Konzerte gehen oder Merchandise kaufen. Außerdem sei ein finanzieller Schaden nicht wirklich ermittelbar, weil man ja nicht davon ausgehen kann, dass 3.000 Leute, die das Album gesaugt haben, es andernfalls gekauft hätten. Wie siehst du das?

Genauso, zumindest für Bands unserer Größe. Wenn bei Riesenacts wie METALLICA weniger Alben verkauft werden - die können dann aber ihre Shirts für 60 Euro verkaufen, passt also im Endeffekt auch wieder!

Habt ihr konkrete Ziele mit Undertow? Welchen Wunsch, den du mit der Band hast, würdest du gerne noch erfüllt sehen?

Im Endeffekt sind es diese Sachen, die wir eben noch nicht hatten, die uns motivieren. Mit dem Album ist das Soll ja fast schon erfüllt durch die RockHard-Pole Position, 'ne Titelstory in 'nem Mag war auch mal fett. Und wir würden natürlich gerne mal das WFF spielen... oder in England, Skandinavien, Japan, USA - man wird ja wohl mal träumen dürfen! ;)

Wir haben auch noch nicht mit allen unserer Heldenbands gespielt...

Die da wären? Außer CROWBAR und PRO-PAIN?

ER HAT DAS C-WORT GESAGT!

Ich hatte mir fest vorgenommen, es nicht zu sagen, aber du hast es ja auch provoziert...

PRO-PAIN würd' glaub' ich niemand von uns als 'ne Lieblingsband bezeichnen... die Tour war aber super und Gary ist echt klasse. Naja, MACHINE HEAD, TOOL und MASTODON wären schon krass. Für'n Joschi wär 'ne Show mit METALLICA wohl der sichere Herzinfarkt und bei mir eher sowas wie NINE INCH NAILS...

Ach, NIN... meine Lieblingsband... echt jetzt da war ich letztes Jahr in Düsseldorf bei der Abschiedstour und habe das erste Mal überhaupt ein Shirt für 30 € gekauft...

Ich war in Berlin! Ich hab NIN zum ersten Mal auf der "Downward Spiral"-Tour in München am alten Flughafen gesehen. Ca. 500 Leute im Publikum, denke ich, Vorgruppe DIE KRUPPS. Nach 30 Minuten TOTALER Stromausfall, als die Band danach zurück kam, war das pure Aggression, die haben am Schluss ALLES zu Kleinholz verarbeitet - ich besitze bis heute eine Keyboardtaste die Trent himself vor meinen Augen mit seinen Springerstiefeln aus dem Keyboard getreten hat! Die beste Band eben...

Ich hab' sogar überlegt, ob ich ein paar Comics verkaufen soll, damit ich mir 'nen Flug in die Staaten leisten kann um die "Lights In The Sky"-Tour zu erleben. Mit der sie leider nie in Europa waren

Das ist wahre Liebe... ich bin nur einmal nach Belgien gefahren, um FIELDS OF THE NEPHILIM live zu sehen.

Boah, jetzt hör aber auf, das hast Du jetzt auf Livefotos gesehen, dass ich oft Shirts von denen trage!?

Nö, hab ich nicht, cooler Zufall!

Das ist ja langsam gespenstisch!

Wir müssen wohl mal ein Bier zusammen trinken, wenn ihr in Nordrhein-Westfalen seid.

Aber auf jeden Fall!!!

Alles klar, ich halte die Augen offen wegen Daten und melde mich dann. So, ich muss mal langsam zum Ende kommen...

Cool, vielen Dank, war mal echt ein Vergnügen mit Dir zu "reden", take care!

Besten Dank, hat mir auch viel Spaß gemacht!