In gut sieben Wochen ist es wieder soweit und für viele Metalheads wird die Festivalsaison 2014 mit dem ROCK HARD FESTIVAL eröffnet. Etwas später als gewohnt, nämlich vom 06. bis 08. Juni, werden im Gelsenkirchener Amphitheater wieder 22 Bands unterschiedlichster Stilrichtungen um die Gunst der Fans buhlen und für beste Stimmung auf den Rängen sorgen. Die Macher haben wieder ein höchst abwechslungsreiches Programm zusammengestellt, das für jeden Geschmack etwas zu bieten hat und das mit MEGADETH einen mehr als hochwertigen Headliner parat hält.

Ein bisschen gespannt darf man darauf sein, ob und wie das Festivalpublikum auf die tiefgreifenden Personalveränderungen beim Rock Hard reagieren wird. So manch vertrautes Gesicht wird man in diesem Jahr nicht auf der Bühne oder im Publikum sehen, was sicherlich schade ist. Andererseits sollte sich das nicht negativ auf die Stimmung im Rund des Amphitheaters auswirken.

Wie es für das ROCK HARD FESTIVAL inzwischen schöne Tradition ist, wird es mit Thrash Metal eröffnet. In diesem Jahr fällt den Mainzer Old-School-Thrashern NOCTURNAL diese ehrenvolle Aufgabe zu und man darf davon ausgehen, dass die Band danach einige neue Fans gewonnen hat. Mit ZODIAC geht es dann entspannt klassisch-rockend zu, bevor DECAPITATED aus Polen mit ihrem technischen Death Metal für offene Münder sorgen. Die schwer kultigen und berüchtigten US-Metaller von MIDNIGHT werden ihren einzigen deutschen Festival-Gig in Gelsenkirchen spielen und dürften ebenso für gute Laune sorgen, wie DIE APOKALYPTISCHEN REITER, die mit "Tief. Tiefer." ein neues Album im Gepäck haben werden. Freitagsheadliner ist die CELTIC FROST-Nachfolgeband TRIPTYKON um Urgestein Tom Gabriel Warrior, die neben Songs ihrer beiden Alben sicher auch den einen oder anderen CF-Klassiker auspacken und den Himmel allein schon mit ihrer Musik verdunkeln werden.

Der Samstag wird mit NWOBHM-Sounds von ROXXCALIBUR eröffnet. DEAD LORD aus Schweden zelebrieren als nächstes THIN LIZZY-Verehrung, danach gibt es mit den Landsleuten von SCREAMER - natürlich - klassischen Heavy Metal. Ein ganz besonderer Leckerbissen dürfte der Auftritt von SÓLSTAFIR werden, die Isländer haben mit angeschwärztem Viking Metal angefangen und sich kontinuierlich in Richtung Dark Rock entwickelt. Es folgen zwei Urgesteine, nämlich die PRETTY MAIDS aus Dänemark, die allerfeinsten Melodic Metal zu bieten haben, so wie die floridianischen Old-School-Death-Metal-Könige OBITUARY. Wir bleiben in Nordamerika, wechseln aber nach Arizona. Von dort kommen SACRED REICH, die mit ihrem Thrash Metal als Co-Headliner am Samstag für Moshpits sorgen werden. Ein vielumjubeltes Comeback hat die britische Grindcore-/Death-Metal-Legende CARCASS in 2013 hingelegt, nun wollen sie als Headliner beweisen, dass sie auch live noch mit chirurgischer Präzision Nacken brechen lassen können.


Teutonenstahl aus Hamburg ist ein Qualitätssiegel, das IRON SAVIOR am Revers heften haben, die den Sonntag eröffnen werden. Mit den BLUES PILLS gibt sich danach der heißeste Newcomer in Sachen Classic Rock die Ehre. EIn Wiedersehen gibt es danach mit ORPHANED LAND, der Band aus Israel, die sich wie keine andere die Verständigung von Christentum, Judentum und Islam auf die Fahne geschrieben hat. Mit ihrem melancholisch-melodischen Death Metal werden INSOMNIUM gegen die Nachmittagssonne ankämpfen müssen, während bei den Stoner-Rockern MONSTER MAGNET sicherlich die eine oder andere Kräuterzigarette die Runde machen wird. Den Endspurt läuten ANNIHILATOR mit ihrem Thrash Metal ein, Hardrock-Fans freuen sich auf TESLA, die sind nämlich nicht allzu oft in unseren Breitengraden zu sehen. Und zum krönenden Abschluss darf Dave Mustaine mit MEGADETH beweisen, dass er es immer noch draufhat, ein Festival zu headlinen.

Auch in diesem Jahr gibt es ein Müllpfandsystem, das notwendig ist, um die Müllproblematik auf dem Campingplatz in den Griff zu bekommen. Beim Campingticket wird ein zusätzlicher Müllpfand von 5,- Euro erhoben, den man bei Rückgabe seines Mülls zurückbekommt. Wie in jedem Jahr gibt es natürlich auch wieder zahlreiche Möglichkeiten, sein Bares gegen Shirts und Tonträger auf dem Metal Markt und an den Merchandise-Ständen einzutauschen. Und wem das Geld ausgeht, der hat auch wieder die Möglichkeit, Geld an einem Geldautomaten der Sparkasse Gelsenkirchen abzuheben. Alle weiteren Informationen zur Anreise und zu den Übernachtungsmöglichkeiten (Park- und Camping-Tickets sind bereits ausverkauft!) und allem, was sonst noch wichtig sein könnte, findet man auf der Festivalhomepage. Dort kann man auch das 3-Tages-Ticket für 70 € (zzgl. zehn Prozent VVK-Gebühr) sowie Tagestickets für 31,90 € (Freitag), 42,90 € (Samstag) und 47,90 € (Sonntag) bestellen, hinzu kommt jeweils noch das Porto.

Was bleibt noch zu sagen? Nichts, außer: Wir freuen uns auf die fette Pfingstparty im Amphitheater!