Hinter dem Namen NORTHCOTE verbirgt sich der in unseren Breitengraden unbekannte Kanadier MATT GOUD, der mit „Hope Of Steel“ sicher nicht für viel Aufregung sorgen wird, selbst wenn seine Stimme ein wenig der eines BRUCE SPRINGSTEEN ähnelt, da sich hinter der Musik des Albums unverkennbar BIG COUNTRY samt ihrem 80er-Jahre-„Look Away“-Feeling verbirgt, das längst vergessen und zurecht von der Zeit überholt ist. Auch wenn NORTHCOTE versucht, solche Gefühle wieder einzufangen, Erinnerungen zu wecken, Stimmungen aus der Vergangenheit in die Musik-Gegenwart zu transportieren, wird letzten Endes nur das wiederaufgewärmte 80er-Jahre-Flair übrig bleiben, in dem sogar der Folk-Rock sich auf die verzweifelte Suche nach radiotauglichen Pop-Melodien begab und dabei die textlich-musikalische Qualität viel zu of auf der Strecke blieb. Ein Album also, das im großen und ganzen vor sich herplätschert und größtenteils auf der Stelle rhythmischer Hit-Suche strampelt.

Verträumter Country- und Folk-Pop, der durchaus, aber nur selten, auch mal richtig losrocken kann und jede Menge Hit-Potenzial in sich birgt, bekommt der Hörer von NORTHCOTE geboten. Viel Stählernes, außer die wahrscheinlich nicht in Erfüllung gehende Erfolgshoffnung, gibt es nicht auf dem Album zu entdecken. Und wenn dann die Spielzeit gerade mal 32 Minuten beträgt und am Ende trotzdem nicht sehr viel übrig bleibt von dem, was man in der halben Stunde zu hören bekam, dann werden wir wieder schmerzlich erinnert - an die 80er Jahre, als das Radio zum Lebensmittelpunkt unseres Daseins und der eifrig bedienten Oberflächlichkeit unserer Hörgewohnheiten wurde. NORTHCOTE ist dabei nicht der Totengräber dieser oberflächlichen Musikkultur, sondern setzt mit gleichmäßigen rhythmischen Bewegungen eifrig zur Musik-Herz-Druck-Massage an.

Allerdings ist am Ende dann doch eine wundervolle, zärtliche Ballade samt weinender Violine und grandiosem Herz-Schmerz-Gesang der schönste Song auf „Hope Is Made Of Steel“, der herrlich Samtweiches in sich trägt: „Leaving Wyoming“.

FAZIT: Die kanadische Wiedergeburt von BIG COUNTRY. Herzlich willkommen in der längst vergessenen Vergangenheit poporientierten Folks, den wir eigentlich bisher nie so richtig vermisst haben, alter Musik-Freund.