„Nach all den Jahren kann ich es immer noch nicht glauben, nun endlich ein richtiges Best-Of-Album zu veröffentlichen. So viele schöne Momente, unglaublich. Es war ein Traum, diese Compilation zusammenzustellen. Und ich hoffe, dass ihr sie genauso sehr genießen werdet wie ich.“ (Tarja)

Pünktlich kurz vor Weihnachten ist es nach der opulenten CD-Ausgabe „Best Of: Living The Dream“ von TARJA (Turunen) endlich auch für die Vinyl-Veröffentlichung als Doppel-LP im Gatefoldcover so weit, worauf garantiert viele der immer mehr werdenden Vinyl- und TARJA-Freunde sehnsüchtig gewartet haben.
Und scheint ein erster Blick auf das Cover auch ein identisches Bild zwischen CD und Vinyl-Variante zu ergeben, so sollte man schnell doch einen genaueren zweiten Blick darauf werfen, denn auf dem Vinyl-Cover erscheint die ehemalige NIGHTWISH-Sängerin nun stehend (statt sitzend), so als müsste sie zum Beginn des (DDR-)Sportunterrichts mit der Ansage „Bauch rein – Brust raus“ an der Spielfeldlinie antreten (Oh ja, der Kritiker hier ist nämlich auch seit 36 Jahren Sportlehrer…) und statt „Augen geradeaus!“ gäbe es das Kommando „Die Augen mit extrem erotischem Blick nach links!“ Übrigens durchzieht die gesamte Covergestaltung, inklusive der bedruckten LP-Innenhüllen, von „Best Of: Living The Dream – Vinyl Edition“ diese erotisch-geheimnisvoll-finstere Aura von TARJA – irgendwo zwischen Göttin und Hexe – vereint in ihrem eigenen Musik-Universum, das sie erschuf, als sich die finnische Sängerin von NIGHTWISH trennte, aber trotzdem in ihrer Musik eine ähnliche Atmosphäre verbreitet.

Kein Wunder, denn welche Band macht man im Rahmen des Erkennungsfaktors eigentlich nicht an ihrem Sänger oder ihrer Sängerin fest?

Und nehmen wir nur den ersten Song, der die LP-D-Seite eröffnet, dann wird im Grunde TARJA bestens beschrieben: Sie ist eine „Diva“ des Epic Metal und präsentiert sich auch voller Leidenschaft als solche. Genau das führte dann auch zur Trennung von NIGHTWISH!

Wohingegen ihre Stimme immer ganz viel NIGHTWISH war und für NIGHTWISH stand – und das hört man auch auf ihren solistischen Musikwerken. Im Grunde klingt vieles auf dieser Retrospektive oftmals rundum nach NIGHTWISH – all dieser epische Bombast, die metallischen Breitseiten und Sopran-Gesang zwischen Opernarie und knackiger Rock-Chanteuse, die in den höchsten und tiefsten Tönen ihre Texte feilbietet. Und wenn in „Demons In You“ die Teufel heraufbeschworen werden, dürfen die gerne auch mal mit Unterstützung von Alissa White-Gluz growlen.

Doch nicht nur das, denn „Best Of: Living The Dream – Vinyl Edition“ hat noch eine ganz spezielle Besonderheit zu bieten: „Eye Of The Storm“, eine brandneue Single, die wieder all das in sich vereint, was TARJA zu TARJA macht – nichts Neues, aber eben Altbewährtes, das jedem noch so starken Sturm standhält: „Whatever destiny / The eye of the storm is in me“.

Aber es gibt auch viele Ausflüge der besonderen Art zu erleben, egal ob wir mit Ravels Bolero-Rhythmen in „Victim Of Ritual“ begrüßt werden oder uns mit der melodramatischen Ballade „You And I“ aus dem Doppel-Album verabschieden.

TARJA ist selbst auf einem „Best Of“-Album für so einige Überraschungen gut, nur wenn es um ihre klassisch geschulte Sopran-Stimme geht, bleibt alles beim Alten.

Und wer sich nicht sicher ist, worum es TARJA bei den 16 Songs, die sie speziell für diese Doppel-LP ausgesucht hat, geht, der hat das Glück, im Inneren des Gatefoldcovers zu jedem einzelnen Song ausführlich die Intentionen und Interpretationen der Sängerin nachlesen zu können und warum sie beispielsweise gerade als letzten Song die Ballade wählte, aber auch warum ihr gerade solche Liebeslieder besonders wichtig sind.

FAZIT: TARJA war bis 2005 die Sängerin von NIGHTWISH, die Frontfrau von NIGHTWISH und als Solistin ist sie mit ihrer Musik ebenfalls immer noch NIGHTWISH. Gerade ihr „Best Of: Living The Dream – Vinyl Edition“ ist der beste Beweis dafür, denn all das, was man an NIGHTWISH zwischen symphonischem Bombast und orchestralem Hardrock, Oper und Metal liebte, hat TARJA in vollen Zügen und ohne jegliche Abstriche auch auf ihrem Solo-Schaffen zu bieten, dem sie nun mit „Best Of: Living The Dream – Vinyl Edition“ ihr ganz persönliches Highlight hinzufügt.